事实上，自进入明代以来，倚山面海，幅员广阔，海岸漫长的潮、惠二州交界的这个区域，就一直受到山寇海盗以及倭寇的侵扰，几达民不聊生的地步。建立管治机构，以加强管理力度，解决长期以来惠、潮二州鞭长莫及的短板，已成为官民的共识。惠来县的建立，顺应了官愿与民意。实践也证明，建县以后，非但积之已久的治安问题得到根本性的解决，社会经济也有了长足的发展，人文也有了前所未有的振兴。
本文所要探究的是：因为县治建在惠来都，所以称县为惠来，这种取名方式并不少见。只是“惠来”又是什么意思，少见谈及。但揭开这个“谜底”，对于了解地方历史，从中得到某种认知或启发，不是多余的事。
粤东地区设都、里作为财赋单位，始于明初黄鳞图册编制时期。“都”仿似后来的“片”，是县、乡之下的财赋区划，不带行政职能，也不设行政人员。由县府制定若干有威望者协助征收赋税。其社会治安，则由巡检司分管。
“都”的命名，以本区域有代表性的山川、胜迹、传说等为依据，也有部分根据官方的管理诉求而作，惠来属于后者。
在惠来都这个地方，历史上发生多起寇乱扰民事件。而官方平息寇乱，通常有剿、抚两手。历史上惠来都发生的寇乱，是由抚而定。官方视为德政成绩，这是它的得名的由来。
按笔者的理解，“惠来”与“怀柔”近一意义。但“怀柔”见之《诗经》，而“惠来”则仅见于唐时初载。这就是韩愈的《平淮西碑》。其中有句：“方战未利，内惊京师，群公上言，莫若惠来。”及至南宋，则有李纲于《条具防冬利害事件札子》也用到此词：“两年之间，招捕群盗凡数十伙，几数万人，逆者诛锄，顺者惠来”。学者以为，唐文中之“惠来”，是“招抚使之归顺”之意；而李札则指温顺来归。以惠来都及其后惠来县的取义，稽之历史，显系本于唐文。这就非但表现了惠来的存在，一方面显示了明朝初年官府在恩威并施治理海疆取得的成就，为后之来者在如何安定社会提供正面的历史借镜；另方面就是惠来一名来自于名人名作，有着较高的文化意义和文化价值。
这些，非但惠来人应当了解，研究揭阳历史者也不应忽视。
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